红筹结构的本质是以搭建境内外结构的方式实现中国[1]境内权益（更常见的是股权）被境外主体合并的一种股权架构，VIE结构[2]属于红筹结构的其中一种常见架构，红筹结构还有另外一种主要形式与VIE结构对应，即直接持股架构。

红筹结构最核心步骤是：创始团队层层设立BVI公司/开曼公司/WFOE -----> 使用WFOE收购或通过控制性协议合并境内运营主体（一般为持牌主体）。

当然，搭建红筹结构过程中，根据不同项目的具体情况和诉求，将涉及外管登记、原股东境外落地、资金流转、关联并购问题、税务成本等各方面的具体细节和设计，结构和步骤相对复杂和全面。后续的问答系列中我们将进一步讲解。