准备阶段：这包括市场调研、确定投资项目、制定商业计划等。这一阶段所需时间取决于项目的复杂性和投资者的准备情况。

法律和财务咨询：由于涉及跨境投资，可能需要咨询专业的法律顾问和会计师来确保所有步骤都符合相关法律法规。这部分可能会花费几周到几个月不等。

审批过程：根据中国的外商投资法和相关规定，可能需要向中国相关部门提交申请，并获得批准或备案。这个过程可能需要数月时间，具体取决于投资规模、行业以及相关部门的工作效率。

资金转移：一旦获得必要的批准，就可以开始处理资金的跨境转移。这通常涉及到外汇管理的规定，可能需要额外的时间来完成。

设立或变更企业结构：如果返程投资涉及到在国内设立新的外商投资企业（WFOE）或者对现有的国内企业进行股权结构调整，则还需要考虑工商注册和税务登记等流程，这也可能需要几个月的时间。

其他手续：如公证、认证、37号文登记（针对个人境外投资）等，这些程序也可能增加整个流程的时间。